Los polifenoles del aceite de oliva virgen extra; los secretos de su poder saludable.
El aceite de oliva virgen extra (AOVE) es ampliamente conocido por sus notables beneficios para la salud y su exquisito sabor. Sin embargo, uno de los aspectos menos conocidos y más poderosos de este oro líquido son los POLIFENOLES que contiene.
¿Qué son los polifenoles del AOVE?
Los polifenoles del aceite de oliva virgen extra son una clase de compuestos fenólicos que se forman durante el proceso de obtención del aceite a partir de las aceitunas. Son antioxidantes naturales que ayudan a proteger tanto al propio aceite como a nuestro organismo contra los daños causados por los radicales libres. Estos polifenoles incluyen una variedad de sustancias, como el hidroxitirosol, la oleuropeína y el tirosol, entre otros.
Beneficios para la salud
Los polifenoles del AOVE han sido objeto de numerosos estudios científicos, y se ha descubierto que aportan una serie de beneficios para la salud:
- El Impacto Antioxidante de los Polifenoles: Los polifenoles del AOVE son agentes antioxidantes poderosos que contribuyen a neutralizar los radicales libres en el organismo. Al reducir el estrés oxidativo, los polifenoles protegen nuestras células y tejidos del daño y la degeneración prematura, lo que está asociado con un envejecimiento saludable y la prevención de enfermedades crónicas.
- Contribución a la Salud Cardiovascular: Los polifenoles del AOVE han sido objeto de numerosos estudios científicos que han demostrado sus efectos positivos en la salud cardiovascular. Estos compuestos ayudan a mejorar la función endotelial, lo que favorece la dilatación de los vasos sanguíneos y contribuye a mantener una presión arterial saludable. Además, se ha observado que los polifenoles del AOVE disminuyen los niveles de colesterol LDL (colesterol “malo”), reduciendo así el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
- Propiedades Antiinflamatorias y Beneficios para la Salud Cerebral: Los polifenoles también se destacan por sus propiedades antiinflamatorias, lo que puede ser beneficioso para prevenir enfermedades inflamatorias crónicas, como la artritis. Además, se ha sugerido que estos compuestos pueden ejercer un efecto neuroprotector y beneficiar la salud cerebral, reduciendo el riesgo de enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer.
algunos enlaces a dichos estudios :
https://digibug.ugr.es/handle/10481/75958
https://crea.ujaen.es/handle/10953.1/16493
https://ruja.ujaen.es/handle/10953/1218
https://riuma.uma.es/xmlui/handle/10630/27110
https://dialnet.unirioja.es/servlet/dctes?codigo=307337
¿Cómo se sabe si un AOVE tiene abundantes polifenoles?
Hay varios datos que el consumidor puede saber para poder detectarlo:
En primer lugar, el aceite de oliva tiene que ser Virgen Extra o Virgen, pues el proceso de refinado elimina la mayor parte de los polifenoles del aceite.
En segundo lugar, el aceite de oliva virgen o virgen extra debe tener cierto sabor amargo y dejar un leve picor en la garganta. Los polifenoles dan al aceite ese sabor amargo debido a la oleuropeína, un polifenol exclusivo del aceite de oliva. Por otro lado, el picor en garganta es debido a la presencia del oleocantal, otro polifenol del aceite, que tiene potentes efectos antiinnflamatorios, y que es una “versión” natural del ibuprofeno.
En tercer lugar, es importante conocer el año de la cosecha. El aceite debería ser de la última cosecha producida. Esto es así porque los polifenoles se oxidan y se pierden rápidamente, y con el paso del tiempo se reduce significativamente su presencia. Por eso es una buena idea ver en la etiqueta el año de la cosecha.
En cuarto lugar, y esta es la “pista” más fácil, si así se indica en la etiqueta. El problema es que el tema de los polifenoles en el aceite de oliva no está muy desarrollado, existen distintos procedimientos de análisis que no son equivalentes, y la mayoría de los productores no hacen analíticas ni están enfocados a obtener aceites de oliva virgen extra con altos niveles de polifenoles.
No obstante, El Consejo Oleícola Internacional (COI) ya ha aprobado un método oficial de análisis de polifenoles y la UE, en su lista de declaraciones autorizadas de propiedades saludables de los alimentos, ha incluido los polifenoles del aceite de oliva como sustancia beneficiosa.
La frase que la UE permite incluir en las etiquetas con aceites de oliva con alto nivel de polifenoles es:
“Los polifenoles del aceite de oliva contribuyen a la protección de los lípidos de la sangre frente al daño oxidativo“.
Esta declaración solo podrá usarse en las etiquetas de los aceites de oliva con una concentración de polifenoles mayor de 5 mg por 20 gr de aceite. (250 mg/kg)
Para hacernos una idea 20 gr es del orden de una cucharada y media de aceite de oliva. En la lista de la UE (Regalmento UE nº 432/2012 de la comisión) también se indica que estos 20 gr es la ingesta diaria mínima para que los polifenoles ejerzan su efecto beneficioso.
Todos los aceites producidos por la Cooperativa Ciudad de Jaén tienen una concentración media de polifenoles de 50 mg por cada 100 gr. (500mg/kg)
Mejora la calidad organoléptica del AOVE
Además de sus innumerables ventajas para la salud, los polifenoles del AOVE también contribuyen a sus características organolépticas únicas. Aportan sabores amargos, picantes y astringentes al aceite, así como un aroma característico que varía según la variedad de aceituna y el momento de la cosecha. Estos atributos sensoriales añaden complejidad y sabor a las preparaciones culinarias, haciéndolo una opción altamente valorada por los chefs y amantes de la gastronomía.
Almacenamiento y conservación del AOVE para mantener los polifenoles
Es importante tener en cuenta que los polifenoles son sensibles a factores externos como la luz, el calor y el oxígeno. Para preservar su concentración y calidad, es recomendable almacenar el AOVE en un envase oscuro, protegido de la luz directa, y en un lugar fresco y alejado del calor. Además, se aconseja consumir el aceite dentro de su fecha de vencimiento y en condiciones óptimas para aprovechar al máximo sus beneficios para la salud.
Conclusiones
Los polifenoles presentes en el aceite de oliva virgen extra son verdaderos guardianes de nuestra salud y bienestar. Con sus propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y beneficios cardiovasculares, el AOVE enriquecido con polifenoles se consolida como una opción culinaria y nutritiva inigualable. Al incorporar este preciado aceite en nuestra dieta diaria, nos aseguramos de disfrutar de su inigualable sabor y obtener una serie de beneficios para nuestra salud que nos acompañarán a lo largo de nuestra vida.
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